Wie beim Menschen: Ein Zeichen von Müdigkeit
Ein häufiger Grund für Gähnen bei Hunden ist schlicht und einfach: Die Hunde sind müde oder schläfrig. Wenn Menschen müde sind, gähnen sie öfter – dies gilt ebenso für die ersten halbwachen Minuten nach dem Aufstehen. Wie Menschen neigen Hunde beim Gähnen nach dem Schlaf außerdem zum ausgiebigen Strecken.
Die Auffassung, dass dadurch der Sauerstoffgehalt im Blut erhöht werde, gilt mittlerweile als widerlegt.
Gähnen beim Hund als Beschwichtigungssignal
Alle Säugetiere und sogar manche Vögel gähnen. Dabei spielen soziale Effekte eine große Rolle. Dies erklärt, warum Gähnen auch für Hunde ansteckend ist: Hunde zeigen dadurch, dass sie zur gleichen sozialen Gruppe, zu ihrem Rudel, gehören. Häufig wird das nachgeahmte Gähnen als Zeichen von Empathie angesehen. Dies deckt sich mit Studien, wonach sehr junge Kinder oder autistische Menschen, die weniger empathisch sind, nicht öfter gähnen, wenn Sie andere dabei beobachtet hatten. Gähnen kann je nach Situation verschiedene Bedeutungen haben. Hat der Hund beispielsweise etwas falsch gemacht, gähnt er vielleicht, um Sie zu beschwichtigen.
Auch wenn er vor Entscheidungen steht, kann ein Gähnen für den Vierbeiner hilfreich sein. Dann gibt das Gähnen ihm zusätzliche Zeit und entspannt die angespannte Situation körperlich. In diesem Fall wäre Gähnen eine Übersprungshandlung, die dem Vierbeiner durch Unsicherheiten hilft. Gähnen hat also viele mögliche Ursache und bleibt geheimnisvoll. Doch wer seinen Hund besser kennenlernt, kann seine körperlichen Signale treffender deuten.
Was tun, wenn der Hund oft gähnt?
Normalerweise brauchen Sie nichts zu tun, wenn Ihr Hund ab und zu gähnt. Gähnen als Beschwichtigungssignal kann Ihnen jedoch wertvolle Hinweise für das Zusammenleben mit Ihrem Vierbeiner geben. Ist Ihr Vierbeiner beispielsweise eher ängstlicher Natur, kann Gähnen Ihnen früh zeigen, welche äußeren Umstände Ihren Gefährten irritieren. Gähnen kann Ihnen dabei helfen, Ihren Hund besser zu verstehen. Handelt es sich um normale Alltagssituationen wie das Einstecken des Staubsaugerkabels, sollten Sie Ihrem Hund zwar keine besondere Aufmerksamkeit schenken. Doch können Sie sich dann eine Strategie überlegen, wie Sie ihn langsam an den Krachmacher gewöhnen.
Körpersprache des Hundes
