Im WildSide Exotic Rescue in Westengland sucht Lindsay McKenna lange nach der besten Lösung für George. Das Capybara kommt 2023 in die Auffangstation. Es scheint sich dort aber nie richtig wohlzufühlen.
Zuerst tut die Leiterin des Tierheims das Naheliegendste. Sie bringt ihn bei den fünf anderen Capybaras unter. Das große Gehege hat einen Pool und Grasflächen für das soziale Miteinander. Doch die Situation eskaliert schnell.
Ein Capybara, das kein „normales“ Leben will
„Sie machten aggressive Laute und jagten ihn alle“, erzählt Lindsay McKenna gegenüber The Dodo. George findet keinen Anschluss. Er scheint die Gesellschaft seiner Artgenossen überhaupt nicht zu mögen.
Das Team versucht daraufhin einen anderen Ansatz und setzt ihn zu nur einem einzigen Capybara. Schließlich sind diese Tiere für ihr soziales Wesen bekannt. Sie leben normalerweise in Gruppen von bis zu 50 Tieren. Aber auch dieser Versuch scheitert.
Die Pfleger beginnen sogar, ihm einen völlig separaten Bereich mit einem neuen Pool zu bauen. Ohne Erfolg. „Er springt ständig über anderthalb Meter hohe Gitter, um zur Scheune zurückzukehren“, erinnert sich die Gründerin der Auffangstation.
Dieses Verhalten ist umso erstaunlicher, da Capybaras nicht als Kletterkünstler bekannt sind. Und das aus gutem Grund: George hat nie ein gewöhnliches Capybara-Leben geführt.
Er stammt nicht aus dem Vereinigten Königreich und wurde als Jungtier als exotisches Haustier gekauft. Nach einem Eingreifen der Behörden kann sein früherer Halter die Auflagen nicht mehr erfüllen. Daraufhin nimmt Lindsay McKenna ihn bei sich auf.
Er verhält sich wie ein Hund
Georges genaues Alter ist zwar unbekannt, aber eines ist sicher: Er wuchs in einem Haus mit Hunden auf. Dieses Detail erklärt so einiges.
„Wenn er glücklich ist, springt und rennt er wie ein Hund“, beobachtet Lindsay McKenna. „Er liebt es, sich in der Sonne auf den Rücken zu legen und fordert Streicheleinheiten am Bauch. Und wenn Hunde auf dem Sofa sind, scheucht er sie herunter, um ihren Platz einzunehmen.“
Nach einem Jahr mit sieben spektakulären Ausbrüchen muss das Team der Auffangstation eine Tatsache anerkennen. George zu zwingen, in einem klassischen Gehege zu leben, stresst ihn nur.
Eine ungewöhnliche Freundschaft mit einem Hund
Seit Anfang 2024 lebt George daher hauptsächlich in der beheizten Scheune des Tierheims. Er kann sich dort frei bewegen. Morgens schaut er manchmal bei den Erdmännchen für eine Massage vorbei. Wenn diese nicht kooperativ sind, wendet er sich an die Waschbären, die ihm immer gerne den Rücken kraulen.
Meistens findet man ihn jedoch an der Seite von Milo, einem Hund aus dem Tierheim. „Sie sind immer zusammen, spazieren im Hof oder schlafen auf dem Sofa“, erzählt Lindsay McKenna. „Milo ist wirklich sein bester Freund.“
Die Anwesenheit des Hundes scheint George tief zu beruhigen. Sie gibt ihm die soziale Nähe, die er bei anderen Capybaras nicht findet. Das hindert ihn aber nicht daran, seinen eigenen Kopf zu haben. „Er ist ein kleiner Gauner“, schmunzelt die Gründerin. „Er stellt sich auf die Vorderbeine, um bei den Futtervorbereitungen Essen zu stibitzen.“
Keine Sorge: George wird bestens versorgt. Seine artgerechte Ernährung besteht aus mit Vitamin C angereichertem Granulat sowie Paprika, Brokkoli, Mais und Kartoffeln.
Obwohl das ganze Team seine untypische Persönlichkeit liebt, verbirgt Lindsay McKenna ein gewisses Bedauern nicht. „Tief in mir hätte ich mir gewünscht, dass er draußen mit anderen Capybaras leben und grasen könnte“, gesteht sie. „Er wurde wahrscheinlich schon sehr jung so stark domestiziert, dass er sich nicht mehr an das anpassen kann, was er sein sollte.“
George wird sein Leben also im Tierheim verbringen, zwischen täglichen Bädern, Nickerchen auf dem Sofa und Spaziergängen an Milos Seite. Ein einzigartiges Dasein, aber perfekt für jemanden, der nie ein Capybara wie die anderen sein wollte.
