Ganze 21 Jahre lang fieberte die Fachwelt diesem Wunder entgegen. Auf dem gesamten europäischen Kontinent existierten bis vor Kurzem nur noch sechs dieser geheimnisvollen Tiere – sie sind damit seltener als Große Pandas. Doch am 1. März bricht im Heidelberger Zoo endlich der Bann!
Zwei winzige Kater erblicken an dem Tag das Licht der Welt. Die Geburt der beiden Asiatischen Goldkatzen (Catopuma temminckii) ist eine absolute Sensation. Doch der Weg zu diesem flauschigen Triumph war ein lebensgefährlicher Drahtseilakt.
Goldkatzen-Nachwuchs – nach 21 Jahren
Dass Samin und Mirza – so die Namen der beiden zuckersüßen goldfarbenen Brüder – überhaupt existieren, grenzt fast an eine Unmöglichkeit. Wenn zwei erwachsene Goldkatzen aufeinandertreffen, ist das oft ein unberechenbares Spiel mit dem Tod.
Die Männchen dieser asiatischen Raubkatzen sind massiv und schwer. Für die deutlich kleineren Weibchen endet eine solche Begegnung nicht selten mit schweren, manchmal tödlichen Verletzungen!
Doch in Heidelberg geschah das Unvorstellbare: Aus dem gefährlichen Aufeinandertreffen wurde völlig unerwartet eine tiefe, instinktive Verbundenheit.
Kampf gegen das Erfrieren
Doch kaum ist die Weltsensation geboren, droht sie in einer erbarmungslosen Frühlingsnacht beinahe schon wieder ausgelöscht zu werden. Die noch sehr junge und völlig unerfahrene Katzenmutter bringt ihre Jungen ausgerechnet im ungeschützten Außengehege zur Welt.
Die Temperaturen in der Nacht fallen dramatisch. Während die Neugeborenen hilflos im Freien liegen, drohen ihre schwachen Körper im Dunkeln unweigerlich auszukühlen. Die Situation gerät außer Kontrolle.
Um das Überleben der seltenen Jungen zu sichern, müssen die Pfleger eine folgenschwere Entscheidung treffen. Sie greifen im letzten Moment ein, nehmen die Babys an sich und beginnen einen kräftezehrenden Kampf: die Handaufzucht mit der Flasche. Tag und Nacht wird um jeden Herzschlag der Brüder gerungen.
Alle können aufatmen
Der unermüdliche Einsatz zahlt sich aus. Mittlerweile sind Samin und Mirza über den Berg, reißen bereits erste Fleischbrocken in Stücke und lassen die Milchflasche zunehmend links liegen. Bald schon werden sie stark genug sein, um das Außengehege zu erobern.
Jeder ihrer Schritte ist ein gewaltiger Triumph gegen das düstere Schicksal ihrer Art. In ihrer asiatischen Heimat werden Goldkatzen gnadenlos gejagt und aus ihrem Lebensraum verdrängt.
Mit dem hart erkämpften Überleben der beiden kleinen Kater besteht nun in Deutschland wieder ein echter Funke Hoffnung, diese faszinierenden Samtpfoten vor der endgültigen Auslöschung zu bewahren.
