Eine neue Studie der Nachrichtenseite Science Post sorgt für Aufsehen. Katzen verknüpfen gesprochene Wörter offenbar viel schneller mit Objekten als menschliche Säuglinge.
Die japanischen Forscher untersuchten die Lernfähigkeit der Samtpfoten ganz ohne Futterbelohnung. Sie nutzten dafür einen speziellen Test, der normalerweise für die Erforschung der Babysprache dient. Bei diesem Experiment saßen 31 ausgewachsene Katzen vor einem Bildschirm mit einfachen Animationen.
So lief das verblüffende Experiment ab
Die Tiere hörten fantasievolle Wörter, die ihre Katzenhalter aussprachen. Gleichzeitig sahen sie dazu passende Bilder auf dem Monitor. Später vertauschten die Wissenschaftler die Tonspuren bewusst, um falsche Wort-Bild-Kombinationen zu erzeugen.
Die Reaktion der Vierbeiner war eindeutig. Sie starrten bei den falschen Kombinationen deutlich länger auf den Bildschirm. Ihre Pupillen weiteten sich vor Überraschung sichtlich.
Das Ergebnis verblüffte die Wissenschaftler im Labor. Ein Kleinkind benötigt etwa 14 Wiederholungen, um ein Wort mit einem Bild zu verknüpfen. Die Katzen brauchten dafür im Durchschnitt nur zwei Durchgänge von neun Sekunden.
Warum lernen Katzen so unglaublich schnell?
Dieses schnelle Lernen bedeutet jedoch nicht direkt, dass Katzen eine höhere Sprachkompetenz als Menschen besitzen. Die menschliche Sprache basiert schließlich auf komplexen grammatikalischen Regeln und Strukturen. Katzenhalter wissen aber, dass ihre Lieblinge extrem aufmerksam sind.
Die Forscher führen diese Schnelligkeit vor allem auf eine ständige akustische Wachsamkeit zurück. Katzen nehmen Geräusche in ihrer Umgebung permanent und sehr sensibel wahr. Sie verknüpfen bestimmte Töne sofort mit wichtigen Ereignissen oder Objekten in ihrem Alltag.
Die Studie bestätigt somit, was viele Katzenhalter schon lange vermuten. Deine Katze hört dir viel aufmerksamer zu, als sie es dich im Alltag wissen lässt. Sie versteht deine Worte viel schneller, als wir es bisher für möglich hielten.